朝晩の空気が冷たくなってくると、愛犬や愛猫が水入れの前に立つ回数、少し減っていませんか。夏はあれほど気にしていた水分補給も、涼しくなると意識から抜け落ちがちです。
けれど、膀胱炎や尿石症が心配になりやすいのは、むしろ寒くなるこれからの季節です。水を飲む量が減ると尿が濃くなり、膀胱や尿道に負担がかかりやすくなります。
しかも水分不足は、見た目では分かりません。元気そうにしていても、体の中では「かくれ脱水」が進んでいることがあります。今のうちから飲水量を意識しておくことが、冬の尿トラブルを減らす近道です。
この記事は一般的な情報です。必要な水分量や対応は、犬や猫の種類・体格・年齢・持病によって異なります。気になる変化があるときは、自己判断せず、かかりつけの動物病院へ相談してください。
気温が下がると、夏に比べて水を飲む量が減る子がいます。のどの渇きを感じにくくなるうえ、冷たい水を避けたり、暖かい場所から動きたがらなかったりすることも重なります。
飲水量が減ると尿が濃くなり、膀胱の中で結晶ができやすい状態に近づきます。寒い時期に膀胱炎や尿石症が心配されるのは、この流れが背景にあります。
フードに含まれる水分量は種類で大きく違い、ドライフードは20%未満、ウェットフードは65%以上が目安です。ドライフード中心の食生活では、必要な水分の多くを飲み水で補う必要があります。
1日に必要な水分量の目安は、犬で体重1kgあたり60〜80mL、猫で40〜60mL程度とされています。これは食事に含まれる水分も合わせた量で、5kgの猫ならおよそ200〜300mL、10kgの犬ならおよそ600〜800mLにあたります。
2025年に公表された猫の飲水に関するレビューでは、健康な猫の1日の総水分摂取量は体重1kgあたり23〜51mLと幅がありました。同じレビューでは、見かけ上健康な生後6か月以上の猫の87.6%で、尿比重が1.035を超えていたという報告も紹介されています。
尿比重が高いことは、尿が濃いことを意味します。元気に見えても水分は足りていないかもしれない、という前提で環境を整えておくと安心です。
猫下部尿路疾患は、膀胱や尿道に起こるトラブルの総称で、特発性膀胱炎、尿石、尿道閉塞などが含まれます。
リスクが高まる要因としては、中年期、太り気味、運動量の不足、そして飲水量の少なさが挙げられます。引っ越し、同居動物の増減、食事時間の変化といったストレスも関係するとされています。
犬でも尿石症は珍しくありません。予防では、水分摂取を増やす工夫と、排せつを我慢させない環境づくりが基本になります。
食事からとる水分も軽視できません。ドライフードが中心の場合は、ウェットフードをあわせて使う、ぬるま湯でふやかす、飲み水の器を増やすといった方法で、無理なく水分量を増やせます。
次のような変化がみられたら、早めに動物病院へ相談してください。
トイレに何度も行くのに、尿がごく少量しか出ない
排尿のときに鳴く、力む、つらそうにする
尿に血が混じる、いつもより色が濃い
トイレ以外の場所で排尿する
陰部を頻繁になめる
特に、尿がほとんど出ない、まったく出ない場合は緊急です。尿道が詰まる「尿道閉塞」は、処置が遅れると24〜48時間で腎臓の機能が悪化し、命に関わることがあります。尿道が細いオス猫は、特にリスクが高いとされています。夜間や休診日でも、すぐに動物病院へ連絡してください。
一方で、水を飲む量が急に増えた場合も注意が必要です。目安として、1日に体重1kgあたり100mLを超える飲水は「多飲」と判断されることがあります。
背景には、犬では慢性腎臓病、糖尿病、副腎皮質機能亢進症（クッシング症候群）、猫では慢性腎臓病、糖尿病、甲状腺機能亢進症などが隠れていることがあります。「よく飲むのは元気な証拠」と考えず、飲水量と尿の量をメモして相談しましょう。
リビング、寝室、廊下など、生活動線のあちこちに水入れを置きます。わざわざ移動しなくてよくなるだけで、飲む回数が増えることがあります。多頭飼いでは、頭数より多めに用意すると取り合いを避けられます。
猫では、ヒゲが縁に当たりにくい広口で浅めの器が好まれることがあります。ステンレス、陶器、ガラスなど素材でも反応が変わるため、2種類を並べて好みを観察してみましょう。
冷たい水を嫌がる子には、人肌程度のぬるま湯を試します。逆に冷たい水を好む子もいるため、正解は一つではありません。
なお、流水式の給水器にすれば必ず飲水量が増える、というわけではありません。器と給水器で摂取量に大きな差がみられなかったという報告もあります。好みには個体差があるため、うちの子が実際に飲む方法を探す、という姿勢が現実的です。
ウェットフードを1日1食だけ取り入れる、ドライフードにぬるま湯を加えてふやかす、といった方法があります。
味付けをしていない鶏肉や白身魚のゆで汁を少量足すのも一つの方法です。塩分の入ったスープや人用のだしは使わないでください。療法食を食べている場合は、トッピングで効果が変わることがあるため、事前に獣医師へ確認しましょう。
寒いトイレや汚れたトイレは、排せつを我慢する理由になります。猫では「頭数＋1個」のトイレを静かな場所に置き、1日2回は汚れを取り除き、少なくとも週1回は砂全体を交換するのが目安です。
トイレの大きさは猫の体長の1.5倍程度、屋根のないオープンタイプが好まれる傾向があります。犬も、シーツが汚れたままになっていないかを確認しましょう。
水飲み場を増やすときは、ヒゲが当たりにくい広口の器や、置き場所を選ばない小さめの水入れがあると始めやすくなります。流れる水を好む子には循環式の給水器、ドライフード中心の子には水分を足せるウェットタイプの食事という選択肢もあります。
これらは日常のケアを補助する用品で、膀胱炎や尿石症の予防・治療効果を保証するものではありません。気になる症状があるときは、用品選びより先に動物病院へ相談してください。
寒い季節の水分不足は、静かに進みます。だからこそ、今日からできることは「水飲み場を増やす」「食事から水分を足す」「排せつを我慢させない」の3つです。
そのうえで、1日にどれくらい飲んでいるかを一度測っておくと、変化に気づきやすくなります。朝に計量カップで水を入れ、翌朝に残りを量るだけでも十分です。
水の飲み方は、愛犬・愛猫の体調を映す身近な手がかりです。寒くなるこれからの季節こそ、水から健康を守っていきましょう。
