こんにちは！皆さんの愛犬は、ソファに座るとすかさず「待ってました！」と膝の上に乗ってきますか？それとも「私は結構です…」と一歩離れた場所でクールに過ごす派でしょうか？
「膝の上でとろけそうな顔をされるとたまらん！🥰」という幸せな飼い主さんがいる一方で、「うちの子、全然膝に乗ってくれない…もしかして愛されてないのかな？😢」と密かにショックを受けている飼い主さんもいるかもしれません。
実は、犬が人間の膝に「乗る理由」も「乗らない理由」も、最新の大学の研究（動物行動学）でちゃんと科学的な理由が明かされているんです！
今回は、ただの「甘えん坊だから」だけで片付けられない、愛犬たちの意外なホンネをのぞいてみましょう！
「よっこらしょ」と膝の上に乗ってくる愛犬たち。昔は「飼い主より上だと思っている（マウンティング）」なんて言われることもありましたが、今の行動学ではその説はほぼ否定されています。
彼らが膝の上を狙う本当の理由は、もっと可愛くて深いものでした！
日本のイヌ研究のトップランナーである麻布大学の研究で、「人と犬が見つめ合うと、お互いの脳内にオキシトシン（幸福・愛着ホルモン）が分泌される」ということが分かっています [麻布大学のイヌ行動学研究]。
犬にとって飼い主の膝の上は、超至近距離で目線を合わせられる「最高のVIP席」。
彼らは膝に乗ることで、あなたと見つめ合い、「あぁ〜幸せ〜〜！ピピピ！（ホルモン大放出）」と、お互いの絆の数値をマックスまで高めようとしているのです。
犬の体には、自分だけの匂いを出す特別な場所（臭腺）があります。
飼い主の膝や、ソファの特等席に体をこすりつけるように乗ることで、「この人間はボクの専用です！立ち入り禁止！」と、他のペットや家族に対してアピール（リソースガード）している場合があります。独占欲の表れだと思うと、なんだか愛おしいですよね。
京都大学の研究で、犬は「飼い主と他人のやり取りをジーッと見て、飼い主に冷たい態度をとった人からはオヤツをもらわない」という、恐ろしいほどの人間観察能力を持っていることが分かっています。
膝の上は、部屋全体や対面する人間を一番見渡しやすい場所。
「大好きな飼い主の味方かどうか、ボクがここで一緒にジャッジしてあげるからね！」と、あなたのセコム（警備員）になってくれているのかもしれません。
「うちは近くには来るけど、絶対に膝には乗らないなぁ…」という飼い主さん、どうか落ち込まないでください！そこには犬たちの「大人の事情」があるんです。
行動学では、飼い主さんとの愛着関係（絆）が完全に安定している犬ほど、ベタベタせずに適度な距離感を保てることが分かっています。
「いつでも守ってもらえる」という絶対的な安心感があるからこそ、わざわざ膝に乗って確認しなくても、「私はここでリラックスしてまーす」と一歩離れた場所で過ごせるのです。つまり、大人の信頼関係です！
犬の平熱は38〜39度と、人間よりも高いです。
そのため、人間（36度台）の膝の上に乗ると、犬にとっては「もこもこ毛布を着たまま、熱すぎる床暖房の上にのせられた」ような状態になります。特に柴犬などのダブルコート（二重の毛）の犬種は暑がりなので、「あ、そこ乗ると暑いんで、冷たいフローリングで大丈夫です」と拒否しているだけだったりします。
膝に乗る・乗らないは、その子の性格だけでなく、犬種としての歴史（遺伝子）も大きく関係しています。
トイプードル・チワワ・ダックスなど（超乗る派）
古くから「人と密着して愛玩されること」を目的に一緒に暮らしてきた歴史があるため、本能的に「人の体温＝安心」とインプットされています。
柴犬・秋田犬などの日本犬（たまに・乗らない派）
遺伝子的にオオカミに一番近いと言われる原始的なグループです。独立心が非常に強いため、ベタベタされるのは苦手。「同じ部屋のちょっと離れたところにいる」こと自体が、彼らにとっての最大級の愛情表現です。
レトリバーなどの大型犬（サイズを無視して乗る派）
「自分はまだ3キロの子犬ですけど？」という顔をして、20キロ以上の巨体で無理やり膝に乗ろうとします。飼い主さんとの一体感を何より求める、甘えん坊遺伝子の塊です。
犬が膝に乗るのも、乗らないのも、それぞれに科学的な理由や犬種としての特性がありました。
乗ってくる子は「今すぐ幸せホルモンを補給したい甘えん坊」。
乗らない子は「飼い主を信頼しきっている、クールな自立派（または暑がり）」。
「乗ってくれない＝愛されていない」では決してありません。愛犬が「いま、この距離が一番心地いいよ〜」とリラックスしている姿こそが、あなたを愛している何よりの証拠です。
皆さんの愛犬は、どちらのタイプですか？ぜひコメントで教えてくださいね！
